Imeretië

Imeretië (Georgisch: იმერეთი მხარე) is een groene regio (mchare) in het westen van Georgië en met berggebieden bedekt met dichte bossen waar de belangrijke Rioni-rivier doorheen stroomt.

De geschiedenis van de regio gaat terug tot de mythen van de Argonauten, die Koetaisi het centrum van het Colchische koninkrijk noemen. Deze stad was altijd van groot belang, ongeacht van welke staten het Imeretië deel uitmaakte. In moeilijke tijden werd de hoofdstad vaak naar deze regio verplaatst. Tegenwoordig wordt het gebied beschouwd als een van de meest ontwikkelde gebieden in Georgië.

Een aantal prachtige bezienswaardigheden is bijvoorbeeld het Sataplia Reservaat. De gelijknamige grot met diepe putten bevat talloze sporen van vleesetende dinosaurussen. De ondergrondse galerijen zijn versierd met de enorme stalactieten en stalagmieten van verschillende vormen. Niet ver van de grotten werd een voorhistorische menselijke site ontdekt. Het natuurreservaat is ook een bezoek waard voor de krater van een uitgedoofde vulkaan. De omliggende flora is ook prachtig.

Onder de talrijke architecturale monumenten van Imeretië zijn de meest prominente de gedeeltelijk geruïneerde tempel van Bagrati van het jaar 1003. Het was de kroningsplaats van de Georgische heersers, waaronder Koning David. Niet minder interessant is het bezoek aan het Gelati-klooster dat dateert uit de 11de eeuw. Het is een waar meesterwerk van de middeleeuwse Georgische architectuur. De muren van de kerk en een deel van het complex, zijn versierd met prachtige oude mozaïeken. In de buurt van de stad Vani moet je een bezoek brengen aan de oude ruïnes van de oude antieke stad, die tijdens de 3de tot 1ste eeuw voor Christus floreerde, in de tijd van het koninkrijk van Colchis.

Koetaisi Gelatiklooster Sataplia

1 2 3 4 5 6 7

Koetaisi

Koetaisi (Georgisch: ქუთაისი) is de tweede stad van Georgië en het bestuurlijk centrum van de westelijke regio Imeretië. Het ligt op 221 kilometer ten westen van Tbilisi aan de rivier de Rioni. De stad heeft 185.965 inwoners. Ze wordt door de Georgiërs ook wel de Stad der rozen en mei genoemd.

De stad is de zetel van het Georgische parlement.

De plaats waar nu Koetaisi ligt wordt al duizenden jaren bewoond. In 2005 werd een huis gevonden uit 2800 v.Chr. toen de stad Aia heette. Uit archeologisch bewijs blijkt dat Kutaia vanaf de 8ste eeuw v.Chr. de hoofdstad was van het rijk Colchis. Het woord komt van het Griekse kuata en betekent ‘stenig’. Door historici wordt aangenomen dat in Homerus’ boek over Jason en de Argonauten Kutaia/Aia het eindpunt was van hun reis naar de residentie van koning Aeetes.

1 2

Gelatiklooster

Het Klooster van Gelati (Georgisch: გელათი) of het Klooster van de Maagd in Gelati is een klooster nabij de stad Koetaisi in het westen van Georgië.

Het oosters-orthodoxe klooster werd gebouwd door de Koning van Georgië David de Bouwer (1089-1125) in 1106. Het Gelatiklooster was één van de belangrijkste culturele en onderwijskundige centra van het oude Georgië. Aan de academie werkten de beste Georgische wetenschappers, theologen en filosofen.

In het klooster zijn nog steeds vele muurschilderingen en manuscripten te zien uit de middeleeuwen. Koning David de Bouwer ligt in het klooster begraven.

In 1994 werd het klooster samen met de Bagratkathedraal tot werelderfgoed verklaard door UNESCO. In 2017 werd de kathedraal tijdens de 41ste sessie van de Commissie voor het Werelderfgoed geschrapt van de Werelderfgoedlijst omdat de grote reconstructie volgens de Unesco schadelijk was voor haar integriteit en authenticiteit.

1 2 3 4 5 6 7 8

Sataplia

Sataplia grot is een vrij kleine grot in Tskaltubo, Georgia. Het staat bekend om zijn spectaculaire druipstenen en voetafdrukken van dinosauriërs. Op dit moment zijn er 200 voetafdrukken bekend, te vinden in twee verschillende lagen van de Krijt-kalksteen. De 30 cm lange voetafdrukken van de onderste laag behoren tot een onbekend roofdier, de 48 cm lange voetafdrukken van de bovenste laag tot een Ornithopoda-herbivoor.

Voor de voetafdrukken waren ontdekt, stond Sataplia bekend als een specifiek leefgebied van wilde bijen. In de nabijgelegen dorpen wordt de bijenteelt sinds mensenheugenis bedreven. Hier komt ook de naam “Sataplia” vandaan. Het woord “tapli” betekent honing in het Georgisch, en “sataplia” betekent een plaats van honing.

De grot is vernoemd naar de gelijknamige berg Sataplia (494m), een uitgedoofde vulkaan, die nu het natuurreservaat is. De Sataplia grot ligt 6 km ten noordwesten van Koetaisi in het Sataplia-reservaat (dat een gebied van 500 hectare beslaat). De 300 m lange, 10 m hoge en 12 m brede grot is rijk aan stalactieten en stalagmieten. Op het terrein bevindt zich ook een speleologisch museum. De stroom die door de grot stroomt, komt uit in de zuidelijke ronde van de Samgurali-heuvel in de Oghaskura-grot die deel uitmaakt van de Sataplia-grot.